竹富島で水牛車に乗ってきた！アクセス方法と水牛観光の選び方｜おすすめ観光スポット

子連れで石垣島に旅行してきたのですが、少し足を延ばして「竹富島（たけとみじま）」まで行ってきました。

さすが、集落すべてが「重要伝統的建造物群保存地区」として選定されているだけあって、沖縄の独特な雰囲気が満載で、都会とはどこか違う、ゆっくりとした時間が流れていました。

フェリーで簡単に行けますし、半日もあれば島すべてを堪能できるので、石垣島を訪れたら是非立ち寄ってほしい観光スポットです。

水牛車にのって集落を散歩できるツアーに参加したのですが、3歳の子供も連れて行きましたが、とっても楽しめましたよ。

竹富島とは？

竹富島（たけとみじま）は、沖縄県の八重山諸島にある島である。沖縄県八重山郡竹富町に属している。八重山の中心地である石垣島からは、高速船で約10分程（約6㎞）の距離にある。Wikipediaより

隆起サンゴ礁でできた島なのでとても平坦な島です。

赤瓦の家並みや白砂の道路があり、沖縄の古き良き風景が数多く残っています。そのため多くのドラマやCMなどでも使われています。

島や集落は、国立公園や重要伝統的建造物群保存地区になっています。

貴重な生物も多く、いたるところで本州では見ることのできない蝶が飛んでいました。（昆虫採集は禁止だよ）

島内には宿泊できるホテルや、ランチを食べれるカフェなどもあります。

竹富島の豆知識（提供元：水牛車のお兄さん）

竹富島までのアクセスはフェリー

竹富島には空港がありませんので、船で行くしかありません。

「石垣港離島ターミナル（Google マップ）」から高速船またはフェリーで行くことになります。離島ターミナルへは車、バスなどで行きましょう。

離島ターミナル前には駐車場もありますので、レンタカーの方も安心です。

離島ターミナルには各船会社の窓口がありますので、お好きなところで購入しましょう。

どこで買っても問題ありません。

なぜなら、石垣島～竹富島の航路はすべて共通チケットになっています。どのデスクで購入しても値段も所要時間も一緒です。

石垣島から竹富島に行くときはツアーがおすすめ

水牛車観光でも、レンタサイクルでも、ランチ付でもなんでも構いませんので、往復乗船券+なにかしらのツアーで申し込みましょう。

「料金が安くなるから！」という簡単なことではありません。

理由は、竹富島の船着き桟橋から赤瓦民家の集落までは、少し距離があります。

乗船券のみの購入だと、集落まで徒歩で行かなければなりません。

そうなったら地獄です！

竹富島の道路は白砂なので照り返しがあり、沖縄県内でも体感温度の高い場所になります。

しかし、なにかしらのツアーに申し込んでおけば、集落までエアコンの効いたバスで送迎してくれます。特にお子様連れや高齢者の方は絶対にツアーに申し込んだほうがいいでしょう。

（僕は以前訪れた際に、ツアーに申し込んでなくて脱水症状になりかけた経験あり）

僕たちは下記のツアー会社から予約しましたよ。往復チケットと水牛車観光のみのツアーはこの会社が安かったです。

竹富島ツアーをチェック

上記のツアーで参加すると…

竹富島へ出発

チケットをゲットしたら、出発時間まではターミナル内を散策しましょう。

外に出ると石垣島の英雄、カンムリワシこと具志堅用高さんの銅像があります。一緒にポーズをとって記念撮影しながら時間をつぶしましょう。

インスタ映えすること間違いなしなので、記念撮影は忘れずに！

出発時間が来たら乗船です。11月だと日がでていても船の外は寒かったです。子連れの方は船内に座りましょう。

行きの船はこちらです。帰りはこの5倍くらいの大きさでした。

竹富島に到着

15分もかからず到着です。酔いやすい方でもこの距離なら安心ですね。

桟橋を渡って左に曲がると、各ツアー会社ごとに送迎用のバスが待機してくれています。

看板に予約無OKと書いていますね。この場でツアー受付をしてくれますね。ただ、急がなければ車内で待機している事前申し込みをしていた方たちに白い目で見られます。

バスに揺られて3分ほどで集落の中にある水牛車観光をしている「竹富観光センター」に到着です。

受付を済まし、水牛車の出発時間まで休憩です。

すでに、出発口には水牛がスタンバイしています。写真も撮らせてくれました。ただし、係員がいない場合は勝手に近づかないでね。

子連れで水牛車ツアーに参加してきたよ

竹富島で水牛ツアーをしているところは「新田観光」と「竹富観光センター」の２ヶ所あります。

どっちがいいか迷う方もいますが、基本的には料金や所要時間は同じで、回遊するコースが微妙に違うだけです。

両方乗ったことありますが、基本的にはどちらも同じでしたよ。

僕たちは竹富観光センターを選びました。写真を撮ってくれると聞いたので・・・。

運悪く？僕たちは水牛車の真ん中の席でした。受付順によって場所が決まってる感じ。

2台同時にスタートするので、席の場所選びは運だと思います。やはり前のほうが写真を撮るにはよさそうですね。

しかし、前の席は水牛が目の前で何度もウ〇チやお〇っこをします。

さらに座席下にその汚物を置かれますので、前方に座った場合は多少のにおいは我慢しなければなりません。

お兄さんが三線（さんしん）を引きながら島唄も歌ってくれます。

水牛は曲がり角も内輪差を考えて起用に曲がっていきますよ。

ブーゲンビリアもまだまだたくさん咲いています。

この通りはよくCMなどにも使われているそうです。

僕たちを乗せてくれたのは、ヨーロッパ水牛の「トミー君」でした。

左がヨーロッパスイギュウで、右がアジアスイギュウ。角が全然違いますね。昔、竹富島で活躍していたのはアジアスイギュウです。

水牛車を降りたら最後に記念写真を撮ってくれます。それはすぐそばでプリントアウトして販売もしてくれます。

お願いすれば自分たちのカメラでも撮ってくれました。でも、感謝を込めて写真は購入（1300円）。

竹富島を歩いて散策してみた

11月だというのにあまりにも暑かったので、僕はすでに帰りたかったのですが、乗船時間まで30分ほどあったので、島を歩いて散策することにしました。

歩くとすぐに水牛に再開。

石垣島観光センターから50ｍも歩けば、先ほどのブーゲンビリアの咲く通りに到着。

子供を立たせて撮影会です。

この場所なら素人でもこんなに素敵な写真がたくさんとれましたよ。

この近くには、竹富島一番の撮影スポットで島全体を見渡せる「なごみの塔」があるのですが、現在老朽化にともない閉鎖されていました。建て替えも今のところは難しいみたいです。残念ですね。

しかし、近くの民家が屋上を入場料１００円で開放しているので、そこから竹富島を一望できるみたいです。（僕たちは行ってません）

まとめ：竹富島は子連れでも楽しめる観光スポット

滞在時間は２時間くらいでしたが、それでも十分竹富島を堪能できました。レンタサイクルやバス観光などもあるので、ほとんどの方は半日ほど滞在しているようです。11月ですがとにかく島内は暑いので、日焼け止めやサングラスは忘れずに。